Peña Nieto y sus libros

"He leído varias telenovelas que... me gustaron... este.... en lo particular, difícilmente me acuerdo del título de los libros. La Biblia es uno, en algún momento de mi vida..."  Así empezó a contestar Enrique Peña Nieto, candidato a presidencia de México del PRI, a la pregunta acerca de cuáles han sido los libros que han marcado su vida personal y política.  Alguien grabo un video de esta entrevista, lo subió a YouTube, y como pueden imaginarse se armó el despapaye.  La mayoría de la gente no lo baja de "analfabeta" - y eso si bien le va.  Por supuesto, hay quienes lo defienden también, incluyendo su hija.

No quiero repetir lo que ya mucha gente ha dicho ni agregarle a la lista de chistes que se le pueden adjudicar a éste pobre incauto.  Que el no poder nombrar libros que ha leído es algo vergonzoso y triste, es todo un hecho.  Que le debería quitar la posibilidad de ser el próximo presidente de México, se pueden cuestionar y analizar.  Pero, creo que este episodio es el reflejo de un problema que va mucho mas allá de chistes tipo Ninel Conde o videos YouTube al mas puro estilo del "Canaca."

Primero que nada, creo que está claro que la respuesta de Peña Nieto refleja que en realidad la lectura no es su ejercicio favorito.  Se podría perdonar que no se acordara si le hubieran hecho esa pregunta mientras estaba viendo el partido de los Tigres contra el Querétaro, o después de una eliminación de La Voz México, pero no, la entrevista se hizo en la Feria Internacional del Libro, ni más ni menos.  ¿Habría que estar listo, no?  "Oye, voy a la FIL, ¿crees que debería preparar algo?"   "Pues no se, a lo mejor alguien te pregunta cual es tu libro favorito.  ¡Nomás no vayas a salir con que la Biblia!"

Segundo punto, no creo que leer libros equivalga a una inteligencia superior, ni nada por el estilo.  Conozco mucha gente que no lee pero es sumamente inteligente, madura, y centrada.  También conozco mucha gente que lee y a veces dice cada burrada...  Así, que decir que Peña Nieto no es inteligente por que no ha leído no creo que sea justo.  Llamarle analfabeta creo que tampoco es justo; yo creo que si sabe leer, lo que pasa es que no le gusta.  Lo que si me preocupa de que no lea es el egocentrismo que eso refleja.  El no leer significa que te viene valiendo madre lo que la demás gente piensa.  Al no leer, un individuo se cierra a todo un mundo de opiniones, incluyendo la de expertos que han dedico gran parte de su vida escribiendo ese libro que no es leído.  Para mí, el no leer significa que estoy conforme con mi punto de vista y no vale mi esfuerzo el tratar de aprender más.  Eso si refleja menos inteligencia.

Otra cosa que me molesto bastante acerca de esta actuación de Peña Nieto es la manera en que por default entra en modo político y empieza a decir una sarta palabras incoherentes con afán de esconder sus miserias intelectuales.  Creo que hay pocas cosas peores que el abuso de la retórica para compensar falta de esencia.  Si en esta cayó solito por que mucha gente se dio cuenta que estaba tirando puro rollo, cuantas veces no nos habrá echado mentiras, así directas, y nosotros ni cuenta.

Ahora pues, la gente va a reaccionar de todo tipo de maneras.  Primero que nada esto se va a politizar, y por supuesto ya hay quienes dicen que esto es la señal mas clara de que AMLO debe ser el nuevo presidente, ya.  Otros lo van a defender a capa y espada.  También van a salir los super optimistas que van a decir que ninguno sirve para nada, ¡que nunca nadie ha servido para nada, ni servirán!  Y luego están los chistes, los sagrados y benditos chistes que son el refugio de aquellos que ya no saben si reír o llorar.  Yo lo único que pido es que cada uno de lo mexicanos analice este evento objetivamente sin que la tele, el internet, Brozo, o los partidos políticos nos digan que pensar.  Esa es la base principal de la democracia y solo así se podrá mejorar a México.

When Society Fails

This past friday, a car bomb was set off in Ciudad Juarez, making the latest in a long chain of violent events engulfing the city where my parents met, where I grew up, where my dad worked for over 30 years. Trying to describe the mixed feelings of anger, sadness, helplessness, and even detachment becomes hard, so I will mostly try to ask the question, “how did Juarez end up in this situation?”

Without going into too much detail about the specifics and complexities of social dynamics in Juarez, we can summarize that the source of the violence comes from the power struggle between different drug trafficking cartels in the city. Solving the problem of how to alleviate those struggles is an issue that authorities have been working on solving for a while and I have little to say on this. What I want to talk about is the fact that society has failed in providing safety which is one the basic foundation, if not “the” basic foundation of society.

We could begin by asking who is to blame. Most people’s first reaction would be to point to the government; and that is exactly what is happening for the most part among the residents of Juarez, Mexico in general. There is an overall sentiment of demanding from the government to use all of its resources to bring a sense of safety back to its citizens. In my opinion, the time has come when that request, as valid as it is, is impossible to be fulfilled. But saying that the government has sole responsibility would be naive and over simplified. What about the people that are actually doing the killing? Well of course they are directly responsible and there is no way of excusing their behavior. The people that are committing these crimes have lost sense of the moral values that are required to be part of a human society. Now, once again, putting all blame in one specific group would be simplistic. One could make the argument that the economic environment is what drove some people into believing that the only way to prosper was to get involved in illicit activities. In a culture where the jump from lower class to upper class seems impossible without any connections or family relations, when people saw an opportunity to make this transition, illicit as it was, they took it. So is the socio-economic structure of Mexico’s society to blame? In part, I believe. In every society there are individuals who long for the opportunity to live a life like they see others live. In other societies, hard work, education, or talent can lead you to those places. Some other societies lack this opportunity, so when an option arises, those individuals that desire financial success will jump right in.

Since we are already in the process of distributing blame, who else can we add to list? Well let me suggest the consumers. It is well known that the reason why Mexico is such a high commodity for drug trafficking is because of its geographical location, right between the production site and the retail site. U.S. is the biggest consumer market for the drugs being trafficked through the streets of Juarez. Yet, the bulk of American culture seems to be unaware of, or at least not preoccupied by, the third party effects of drug consumption. In U.S. culture, the consequences of drug use and abuse are limited to the user. I find it interesting that I have heard plenty of celebrities going to rehab to clean up their lives, but not once have I heard a mention the effects that the use had in the societies involved in making the use available in the first place.

My point in general is to say that this issue is way more complicated and that to blame a single source would be simplistic. There are plenty of people in Juarez that are now trapped in a horrible situation that was completely outside of their control. For those people, society has failed and something needs to be done; exactly what, I don’t know, nobody knows... and that is the scary part.